《反骨小子女天師》第十話－況家後人下－愚敏　愚不可及

　　況明將燭火點上，黑暗頓時轉為明亮，這一見，原來神龕背後仍是神龕，卻是小得多。況明默然再度焚香祭拜，馬銀霜凝目一瞧，不覺愕然，牌位上頭赫然是馬靈兒三字。那牌位甚為老舊，瞧來已被香煙燻過不知多少年，焦黃暗沉。馬銀霜大為所動，想況家數代來為兩家淵由一事不知憂懷多少年。

　　當年況馬兩家頓失聯繫，彼此不知生死，輾轉過去，馬家再度揚其本事再顯威名，驅魔龍族的名頭定也教況家後人逐爾知悉。他們為馬靈兒之死難脫愧欠，代代以來懷抱憂心，總想馬家終有一日定將找上門來，這拜祭馬家先祖一是聊表歉意，一也是為了求得後人安康，懇求馬靈兒化解怨氣。馬銀霜瞧在眼中，深知況家代代以來如此掛慮兩家糾葛，心中也暗暗默禱，盼先祖知悉況家誠心，願意放下千年怨恨。

　　「馬姑娘，妳動手吧。咱們今日死在妳手上，總算能還清這宿世孽報，先祖知悉也定會釋然。」況明說著，拉著妻兒一道跪下。

　　馬銀霜搖頭，將況明一家扶起：「況大叔，我表明身分只為化解兩家仇怨，並非有意報仇，這一切是非糾葛只是旁人有心使亂。咱們在這不方便說，還是回去待我好好說給幾位明白。」

　　他們一行人又坐回席上，馬銀霜將先祖之事原原本本說了，只擱下始皇帝成為殭屍一事。事隔遙遠，況明對況馬兩家淵由不全透徹，只由祖輩代代口述傳下，說道先祖況中棠與馬家結下仇怨，而馬家當年乃是聲名大噪的道術之家，祖輩怕無力防禦，只好選擇避禍來此。至於先祖為何與馬家結怨，代代口述的結果是內容有減無增，如今到了況明這代，也只知悉是先祖害人在先，現下聽得馬銀霜所說，內心隱隱震驚。

　　馬銀霜道：「況大叔，咱兩家本有交情，若不是旁人設計搧動，也不會累得兩家千年來失去聯繫，從此各懷幽傷。我先祖雖是含恨而終，但這一切是非總得開解，再不能拖累子孫。我馬家早已知悉當初原由，但始終無法尋得況家消息，讓你們放下千年舊怨，才遭致今兒這場誤會。」

　　「可馬家先祖終歸是死在咱們況家手上，她這口氣不平，又怎死得瞑目。」況明一嘆。

　　馬銀霜淡淡一笑：「這事兒既已查明，我馬家無論如何都會化解先祖的怨氣。我也會將此事言明後人，往後咱們就別再為這千年仇怨掛心了。」

　　周玉蘭聽得這事兒已有善終，心中憂慮大消，欣喜道：「一直以來，早聽聞驅魔龍族馬家本領極高，代代女子不讓鬚眉，今日一見果真如此。」

　　況明笑道：「可喜的是，咱們以後再也不必擔心受怕啦。」

　　馬銀霜又道：「秦朝基業早垮，大叔一家也不必躲在深山，這物大地博，你們縱是隨意找城而居，咱馬家也不易尋得呀。」

　　「唉，咱況家當初幾受滅門之虞，又怎敢再現人前，咱們四處遷徙，起初躲的是官差，後來躲的是馬家。前人對俗事塵物早已疲憊，再不願踏足中原讓舊事撓心，見這一處人煙罕見，就在這兒定居了。」

　　周玉蘭臉色又沉，摸摸況傳宗的臉頰，憂心道：「咱倆活了這把歲數早不慣城鎮生活，但我們百年過身之後，宗兒又該怎麼辦？是不是也該讓宗兒下山見識，我們總不能伴他一世……」

　　「娘，這兒我也住慣啦，縱是下山我也不自在，獨個兒而居幽然自得未必不好。」

　　況明罵道：「這怎麼成，你想讓咱們況家絕於你這代嗎？」況傳宗頭一低，不再說話。

　　馬銀霜不敢接話，這場面幾曾相似，她與龍裔對望一眼，就怕況明也想來個託兒結伴，倘若如此，她原本是一人闖蕩，可同行之人卻越來越多，這也過於引人側目。果不其然，況明又發了話：「馬姑娘應當有十七、八了吧。」

　　「十八了，大叔喊我銀霜就成，不用這麼見外。」

　　況明笑道：「好、好，我宗兒虛長妳兩歲，若不是咱兩家受這等冤屈，宗兒現今也算得妳世兄啦。我將他取名傳宗，本就祈望況家能代代傳承，但他二十年來只伴隨我夫妻二人，如何成家立業，我瞧銀霜妳也不小……」

　　馬銀霜一驚，連忙打斷：「大叔這番好意，銀霜心領了。祖訓嚴苛，實在無法媒親，我爹娘若是知悉也定不贊同。」

　　況明皺眉道：「怎有這般父母罔顧兒女婚姻大事呢？是否因為咱們況家之故……」

　　馬銀霜連忙搖頭：「大叔有所不知，這事兒雖與況家有關，但兩家心結早解，我爹娘絕不會因況家反對。可祖訓當初是由我先祖訂立，她死於況家先祖手中，對世間男子一般仇恨，要馬家代代女子再不可因情受累。倘若犯了戒條，我一身法力可能消於無形，甚至逐出家門。」

　　「怎麼……怎麼會有如此嚴苛的戒條？」況明愕然。

　　龍裔也道：「總之馬家女子是萬不能談情，她們如未卸下重任，到死都是孤身一人。歷代以來皆是如此，銀霜不會是唯一一人，也不會是最後一人。」

　　況明一家面面相覷，這祖訓說到底也是與他們有關，周玉蘭心中傷感，嘆道：「終歸是咱們害得呀，咱們代代躲在這兒不理世事，可馬家女子卻代代因我們受累，這孽報可無法償清。」

　　「大娘，咱們馬家守正辟邪多年，端的就是這份除魔衛道之意，縱使先祖沒有訂下如此祖訓，這宏願大志也容不得我們為旁事分心。你們別再將這事咎責自己，世道之路險阻重重，咱們也不願身旁之人受難。」

　　周玉蘭嘆道：「既然如此，這事兒我們就不提了，總不能讓妳因此犯了戒條。」

　　馬銀霜笑道：「大娘不必擔心，世兄相貌堂堂，總能替他找著親家的。」

　　如今結親之事沒了指望，況明不免失落，再提此事也是多碰釘子，連忙招呼吃飯喝酒。況傳宗二十年來都未曾下山，對錯是非僅有父母祖輩教誨，性子難免直通古板，不懂圓滑世故，這般個性又怎能討姑娘喜歡。

　　況明越想越不妥，自己年輕時還有父親多番帶他下山明白人情事理，可多年前他不慎摔落山溝，病根深重，此後就沒再下山踏足城鎮。周玉蘭又愛兒心切，事事保護周全，況傳宗更沒機會與旁人結識。有朝一日他們夫妻離世，以況傳宗個性定會在這獨自一人老死，到時況家歿於他這代，他下了陰間又有何面目見列祖列宗。

　　況明沉思半晌，孩子伴在身旁雖說安心，但男兒志在四方，即便不能大有所為，也要多番歷練。兒子本性善良，是非道理一說就能明白，此次若能陪同馬銀霜一道下山見識，也能增廣見聞。他日終能為自己一尋往後之路，再不用隨著前人世代匿藏山野，他夫婦二人思慮之事也好放下，終道：「銀霜，大叔我有一不情之請……」

　　馬銀霜柳眉一皺，暗道一聲不好，果然況明接著道：「妳見多識廣，宗兒與妳也算同輩，年輕人總好說話，我兒不能一世在這伴隨我夫妻倆，妳能否帶他去外頭見識、見識？若是他喜愛城鎮繁華，自也不必隱居山林了。」

　　先前一口回絕況明締親之念，此次若再婉言推拒，他心中定為不樂，但眼前還有急事待理，總不能帶上外人涉及險惡，馬銀霜只得暫時婉拒：「況大叔，你這番要求，姪女本當相助，但此刻我與龍裔還有一事急辦，不好帶上世兄，待我們將事辦好，定會重返此處。」

　　況明只道馬銀霜心中不願，這才出言拖緩，當下臉色一鬱，失望道：「姪女既有要事待辦，我也不強人所難了。」

　　「況大叔，我絕無意敷衍推拖，我與龍裔此番上山確有急事，若非如此今日也不會與你一家相逢了。」

　　況傳宗道：「爹，世妹所說不假，倘若他們尋我們而來，絕不會從南面上山。您也知道南處峭壁險峻，根本無法行走，尋常人等只到山腳早及罷手，絕計不敢上來。」

　　況明愕道：「你們怎從南面而來，那兒是懸崖峭壁，你們若想上山得繞至北面才行，雖然得耽擱時日，也好過險路直壁呀。」

　　馬銀霜苦笑一聲，若非神龍初時遭結界攔阻，他們也不會干冒這等風險，只得道：「事態急迫，咱們從南面一路行來，實在無暇另找出路，若不是世兄及早發現，我早摔下崖去了。」

　　況傳宗笑道：「這也沒什麼，我不過上山砍柴，依稀聽得南面山腰似有聲響，這才繞路一探。」

　　馬銀霜與龍裔對望一眼，況傳宗耳力果然異於常人，如此之遠竟還聽得聲響，絕非常人所及，忍不住道：「世兄天生耳力之佳，尋常人等也從未見過……」

　　周玉蘭笑道：「其實宗兒他這耳力不是天生的，幾年前他上山砍柴，遇著一隻受傷禽鳥，他將鳥兒帶回給我們夫妻救治，幾天之後那鳥兒傷勢一好就不見了，自此他耳力就變成這般。」

　　龍裔疑道：「救了一隻鳥就換來這等能力？這未免不可思議。況兄耳力大異常人，難道沒有困擾嗎？」

　　「那倒不會，我想聽就聽得到了，幾乎隨心所欲。有時山中野獸挨近，我一聽著，就能及時撤逃。爹說我定是受那隻鳥兒回報，才有現今這種能力。」

　　「那鳥兒長得什麼樣？」馬銀霜大為好奇。

　　「羽色五彩斑斕，近有五、六尺高，雞頭龜背，不似一般鳥禽。那日我發現那隻鳥受傷之時，牠羽毛幾乎剝落大半，似乎之前曾與旁的野獸對鬥而致，可能兩敗俱傷。對了，我救牠回來時，半路上牠曾啄我右耳，我當時以為牠不近生人，心中恐懼戒備這才傷我。待我哄過幾回，牠才溫順安靜。只是我一路回來，卻覺得耳中雜音甚多，踏地落葉的窸窣之聲也震耳欲聾。」

　　龍裔一拍桌，不及細想喊道：「這就是了，鳳凰！」

　　況明一家不禁彼此相望，龍裔口中所說鳳凰乃為神獸，又豈是這般容易得見，心中皆是狐疑。

　　馬銀霜道：「龍裔，你可確定？」

　　「當然，鳳凰特徵便是如此，鳳凰之淚能醫百病，有起死回生之效，就是咱們一脈……」龍裔頓覺失言，急忙改口又道：「就是龍涎也只多強身健體。鳳凰血肉彌足珍貴，我想當日況兄被啄右耳之際，肯定沾上鳳血，才擁有這般能力。不過鳳凰啄你右耳，料想與你無關，你所說之事若真，祂定是為求自保，這才將鳳血染上，好讓你得知周遭異動，在敵人折返之時迅速帶祂逃離。」

　　況傳宗低頭回想，拍腦一喊：「當時那隻鳥兒遍身是血，牠啄我之時，那血也沾上我的臉啦。幸而牠啄得不深，當時我痛得以為耳朵已經讓牠啄下了。」

　　馬銀霜低頭尋思，這趟來鏡泊湖果真沒有白費工夫，山頭確有鳳凰仙蹤，當下坐立不安，急道：「龍裔，事不宜遲，咱們這就上山。」

　　況明詫道：「現在上山可晚啦。山中野獸甚多，夜黑之時更是傾巢而出，當真危險至極，你們還是考慮清楚。」

　　馬銀霜搖頭道：「大叔，實不相瞞，我與龍裔此番上山為的就是救人，這事兒刻不容緩。」

　　「救人？這兒向來人跡罕見，怎會有人冒險上山？我們代代居住於此，有些地方也不敢踏足，況且妳傷勢未癒，不宜勞累，還是多歇幾日再尋思救人之事吧。」

　　「蒙大叔掛念，我身子已不礙事，這救人一事實無法耽擱，免得突生枝節。」

　　況明滿臉憂心，這山頭他算熟悉，馬銀霜二人地生，還道上山是件容易之事，如今況馬兩家解開仇怨，他也無法漠視他二人的安危，只好道：「這樣吧，你們真要上山就讓宗兒陪你們一道。」

　　「大叔，萬萬不可。」馬銀霜一口回絕。

　　「宗兒耳力過人，能聽著你們不易聽得之物，相信能及時知悉危難。況且宗兒對這山中也算熟悉，你們有宗兒一道陪同，我也放心。」