愚敏　愚不可及　　

　　毛大鈞滿臉失落，原本兩人還有說有笑，現下人家不願與他說話，又能怪得了誰，只怪自己說話不經大腦。展杰放下酒杯，見毛大鈞一臉不樂，嚷道：「現在才捨得進來，酒壺都快要空啦。」

　　毛老爹也道：「銀霜怎麼還不進來？」

　　「她說想醒醒酒氣，待會就進來了。」毛大鈞懶洋洋回答，將那封信放到憐星面前，又道：「憐星姑娘，有人要我將這封信交給妳。」

　　憐星一愕：「我的信？」

　　「是個叫悅容的姑娘要ㄚ鬟送來的。」

　　雪凝聽了吃驚，抓著憐星的手道：「姐姐，難道悅容知道我們根本沒死？」

　　「不是的，這封信本是要燒給憐星姑娘，馬銀霜做主收了下來，妳們可以放心。」

　　雪凝鬆了一口氣，忙道：「姐姐，那妳快拆信吧。」

　　憐星忐忑不安，望著桌上的那封信一動也不動，她好不容易才逃離簪月樓，實在不想再觸及有關簪月樓的一切。何況她跟悅容早已反目成仇，姐妹之情付諸東流，想到這兒，她更不想看見有關悅容的一字一句。

　　展杰好奇道：「憐星姑娘，妳別淨愣著，快看信啊。」

　　憐星拗不過眾人，只得將信拆開過目，她仔細瞧著信中隻字片語，不一會兒雙手卻頻頻打顫，眾人也瞧得心急，紛紛詢問信中內容。只是憐星瞧信瞧得痴了，對眾人的關心置若罔聞，霎那之間，斗大的淚珠從憐星衣襟上頻頻滾落。

　　雪凝驚道：「姐姐，妳怎麼哭了？信裡到底寫了什麼？」

　　「憐星姑娘，妳沒事吧。」

　　「姐姐……」憐星顫聲一句，兀自發癡，雙眸盡是淚水，怔道：「姐姐，妳為什麼現在才告訴我……」

　　眾人不明白她為何胡言亂語，雪凝忙道：「姐姐，妳別嚇我，妳清醒一點。」

　　「不行，我要見姐姐一面，我一定要見她一面。」憐星忽然站起身子，忙往門外頭衝去，展杰一見，連忙拉著她，急道：「憐星姑娘，妳要見誰啊？妳先冷靜一點。」憐星甩開展杰的手，看來激動難平，眾人不想她衝動生事，幾人拉著她又勸又哄。

　　「你們放開我，我要回簪月樓一趟，我要見姐姐。」

　　雪凝望見這副情景也嚇得呆了，「姐姐，你冷靜一點，我們不能再回簪月樓。」

　　馬銀霜聽聞屋裡吵鬧不休，連忙回屋瞧瞧。她見憐星大失常性，瞥見地上遺落的信，拾起一看，好一會才凝重道：「原來如此……」

　　雪凝擦擦眼淚，忙道：「信上說什麼？」

　　「原來憐星姑娘仍是完璧之身，當日悅容為了保全她的貞節，不惜與人合謀一場假戲，讓紅姨將她攆去做粗活。悅容自知難以助憐星逃脫，只得出此下策，甘與憐星反目。只是沒料到憐星因憤恨之心，一年之後竟甘為掛牌姑娘，悅容只得想法子替憐星再緩半年之期，想趁時密謀助她逃離。可惜人算不如天算，悅容不想她死後不明不白，自責這事兒沒一早告知，所以才寫下此信。」

　　眾人皆是一愣，雪凝大是不信，連忙搶過信一瞧。信上許多字都糊了，想是寫下信時，悅容是邊哭邊書。信中是寫不盡的道歉、後悔與傷心，有過往親密的回憶，也有不得已苛責憐星的痛楚。尤其寫到悅容親眼見馬銀霜誅滅狐妖，信末那一大半的糊墨，再再都能想見悅容是如何寫不下去。

　　「悅容姑娘，原來那時姐姐又傷又病，是妳偷偷在雜妓房門外擱下傷藥的，妳怎能自己忍下這一切。妳縱使有諸般不好，但對姐姐確是一心一意的好。」雪凝忍不住流下淚來。

　　憐星再聽眾人讀信，只感悔恨交加，身子悠悠一軟，跌坐在地，哭道：「姐姐這般護我，我卻狼心狗肺，每日不停地咒罵她。」

　　展杰心一酸，蹲下道：「憐星姑娘，妳別自責，妳也是不知情啊。」

　　「我一定要見姐姐一面，我要親自向她賠罪。」憐星不由分說便往外頭衝，展杰一個箭步將她擋下，拽著她的臂膀帶回屋裡，憐星又推又打，哭道：「你放開我！你為何阻止我見姐姐一面，放開。」

　　「憐星姑娘……」憐星哭得淚流滿面，展杰一時語塞，說不出話來安撫。

　　雪凝抓著憐星的肩頭，懇求道：「姐姐，咱們好不容易才逃出來，妳別回去。」

　　「是啊，妳別衝動，先冷靜下來。」眾人頻頻勸慰。

　　憐星怎能冷靜，這一年來，她恨悅容恨得入骨，沒有一日不想報仇。如今真相大白，悅容為了保全她的貞節，寧受怨恨怒罵，姐妹之情也肯拋下，悅容心中一定更為酸苦。為了保住憐星能安穩躲在雜妓房，悅容更不惜一切極盡打壓之能事，就是想讓紅姨不敢小覷眾人之怒，將主意又打在憐星身上。但千防萬防也防不了憐星憤恨之心，一年後歷史依舊重演。

　　憐星大悔，原來悅容那滴淚水是真情意切，而她卻曲解這份心意。回想從前，她終於記起，當日她不顧一切掐著悅容，悅容掙扎時袖裡無意揭開的右手手腕是包紮的，之前根本沒見悅容有傷。床上的血跡不是憐星失節的證據，是悅容的鮮血，悅容為了保護妹妹，甘心滴下的血。

　　「這信有幾成真假？有無可能是悅容姑娘知悉一切，假意騙憐星姑娘回去自投羅網？」毛大鈞臉色凝重，他雖知問得不妥，但為防憐星不顧一切回去，只得以小人之心防備。

　　馬銀霜搖頭道：「應當不假，那日誅滅狐妖，我觀察她的神色，擔憂之情是裝不了。況且她若知悉，你們合謀時她就可揭開騙局，不須等到現在，畢竟要花心思誘騙一個人回去也不是這麼容易。若還是信不過悅容姑娘，最簡單的法子就是驗一驗憐星姑娘的處子之身。」

　　「我不是懷疑……」毛大鈞一聽，訕訕道。

　　「這很容易。」

　　雪凝忙道：「處子之身也驗得出來嗎？」

　　馬銀霜點點頭：「曉事的產婆或媒婆都會備。當年姑姑與姑婆走南闖北時，也曾遇過一事兒，救了遭人污陷清白的姑娘一命，用的就是這個法子，所以姑姑的包袱裡也備了。畢竟姑娘視貞節如命，她不想再見有人為此含冤而死。」

　　「這是守宮，是姑姑用誅砂連續餵食七日，待得通體紅透，再加上草魯，置於臼中磨制而成。只要點在女子臂膀，若是處子，水潑也化不掉，行房之後便即消失。」馬銀霜掀開包袱，從中取出一盒，她開盒讓眾人一瞧，裡頭確是紅粉，又道：「嫂子，妳由我讓大家見識一下。」

　　芸娘臉上微微一紅，低聲道：「好吧。」

　　馬銀霜倒些紅粉置於碗中化水稀了，拿毛筆湛了湛，示意芸娘揭開袖子。男人們頓時低下頭去，不敢明目張膽盯著瞧，馬銀霜說道：「好了，你們瞧。」

　　那滴紅水從芸娘臂上流了下來，成了一道紅色的水痕，「嫂子已作馮婦，守宮在她臂上自然留不住。雪凝姑娘，妳也來。」

　　雪凝一聽，愣道：「我？」

　　馬銀霜點點頭，雪凝深吸一口氣，羞紅著臉伸出了手。馬銀霜只將袖子揭到肘處，在她手肘內輕輕湛上一點，那紅點鮮明刺目，彷彿牢牢黏著肉流不下去。馬銀霜灑水一潑，那紅點果然化都化不掉，眾人見了總算相信。大夥不由得往憐星一瞧，皆想知道她是否還是處子。

　　憐星往前站去，由馬銀霜驗別，這一驗，果真同雪凝一般還是完璧之身。

　　「大家已親眼看見，這守宮砂在憐星姑娘手上，她確是處子，所以悅容姑娘並未欺瞞。」

　　憐星掉下淚來：「如今我已重獲自由，而姐姐仍在簪月樓生不如死地苟活，我一想到此處，心中萬分傷痛。姐姐為我如此犧牲，我怎能拋下她，過自己的安樂生活。」

　　「憐星姑娘，妳若是回去，豈不負了大夥對妳的相助之恩？」毛大正道。

　　憐星一聽，心中諸多為難，一時苦無主意，淚珠依然掉個不停。這時她轉頭望見馬銀霜，又揚起希望，連忙抓著馬銀霜的手，哀求道：「馬姑娘，妳有勇有謀，我求妳再幫我一次，幫我救姐姐出來，她身世可憐，我絕不能拋下她。妳行行好，讓我姐妹二人相聚，我還想伺候姐姐一輩子。」

　　馬銀霜面色為難，救得憐星二人逃離已是釜底抽薪，如今根本毫無良策，「憐星姑娘，妳也明白，要救得妳二人已是萬分棘手，紅姨不是容易對付，能騙得了一次可難有下次。況且妳跟雪凝早是已死之人，若是讓人發現妳們的蹤跡，難保不會有性命之虞。」

　　憐星怔怔放開了馬銀霜，流淚道：「難道我跟姐姐再無相見之日……」

　　馬銀霜低頭不語，但見憐星如此傷心痛苦，心又不忍，說道：「憐星姑娘，不如我幫妳測上一字，卜算妳倆能否再有相見之日。」心想，雖說測字只是聊表安慰，但能壓下憐星此時激動，也好保全眾人平安。

　　「真的嗎？好、好，我想想要測什麼？」

　　憐星存著一線希望，焦急地想了一會兒，眾人趕忙尋張紙擱在桌上，只見她臉露喜色，持著毛筆沾著方才的硃砂寫下一字，「我希望與姐姐還有相見之日，我便測個『見』字。馬姑娘，請妳幫我看看。」

　　「紙上怎麼有血呢？」馬銀霜接了一瞧，只見字上多了幾滴血滴，她分得出不是硃砂。

　　「沒什麼，可能方才我太激動，撞傷了也說不定。」憐星將手縮回衣袖裡。

　　展杰匆忙揭開憐星的袖子一瞧，才見她手上有些割傷，適才他二人拉拉扯扯，撞碎了些杯碗，想是自己不小心將憐星傷了，頓時又急又愧：「是我不小心。憐星姑娘，就算是小傷也不可以輕忽，妳快隨我回房裡擦藥。」

　　「不急，便聽完再上藥也不遲。」憐星執拗，掙脫了展杰，一臉急切地望著馬銀霜。

　　馬銀霜瞧了一眼憐星，低頭望著那『見』字，一絲擔憂神情閃過，隨即便道：「見，目字底下加ㄦ，也就是說妳絕不會望穿秋水，空等無期，目字長腳，其中一人定會朝著對方走來。只不過那ㄦ字方向不同依歸，相見之日恐怕也是妳們分道揚鑣之時。」

　　「妳的意思是，我只能與姐姐見上一面，卻無法一生扶持？」憐星忙道。

　　馬銀霜躊躇片刻，又道：「是的，這是妳們姐妹僅存的緣分，而且……」

　　「而且什麼？」

　　馬銀霜連忙道：「妳們姐妹有緣能見已是不可奢求的福分，即便只有一面也該珍惜。」

　　憐星兀自發怔，悅容離開簪月樓也不知何年何月，如今能求得相見之機，實也不能再貪心奢求。雪凝安慰道：「姐姐，既然馬姑娘這麼說了，我想一定是悅容姑娘將來能離開簪月樓，那麼往後她的日子也會好過，只要能知道她平安與否，也足以令人開慰啊。」

　　「我明白，如今我們姐妹份屬兩個世界，只要見上一面，讓我能好好替姐姐打算往後的日子，那我也知足了。」

　　毛大鈞欣慰道：「憐星姑娘能想開就好，既然馬銀霜已算出妳們姐妹終能相見，那麼妳就該好好替自己打算，有朝一日相聚時，也能助悅容姑娘一臂之力。」

　　展杰笑得開懷，招呼大家繼續喝酒吃菜，自個兒則勸了憐星，將她帶回房裡擦藥去。

　　馬銀霜緩緩走出屋外，臉色有些不安。毛大鈞尾隨而出，望了一眼屋內的眾人，輕聲對馬銀霜道：「是不是憐星姑娘有什麼了，現下無人，妳倒是說來聽聽。」

　　「我擔心她二人相見之日會有災劫，方才我不願說得明白，便是不想讓憐星姑娘擔憂。分道揚鑣我是說婉了，只怕是生離死別……」

　　毛大鈞愕道：「這麼嚴重？」

　　「那『見』字沾血已屬兇兆，相見定有血光之災，她二人注定相聚，無法避禍。」

　　「倘若不見，能否擋災？」

　　馬銀霜搖搖頭：「目字長腳，她二人定有一方化思念為行動，無法不見。照憐星這般思姐之情，怕是憐星會遭逢劫難，但這只是估測，也未必會是憐星。」

　　毛大鈞嘆道：「她的身世已夠悽苦，為何還有劫難，老天爺真是不公平。」

　　「總之，我們時時與憐星保持聯繫，希望在那日來到之時，還能來得及化解。」

　　毛大鈞長嘆一氣，世人總是災禍連生，擋完一災仍有一劫，上蒼總不肯憐憫世人，任憑受其苦楚。馬銀霜盡顯憂愁，憐星之劫若是來到，她到底能不能來得及出手相助。






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