愚敏　愚不可及　　

　　自見過神龍之後，毛大鈞對這些神怪之說再無不信，但聽聞罈子裡竟是鳳凰，不免還是詫異。古往今來，鳳凰與神龍一般，凡人想見也見不得，便是鳳凰長得什麼樣，從來就只聽前人穿鑿附會、誇大其辭，繼而神化虛幻。方家又是哪來這麼大本事，能一舉擒下鳳凰進而殺害。毛大鈞越想越猜不透，只是一樁命案，卻似疑雲密佈，著計讓人百思不解，他再不敢蘸出那些粉末細瞧，只能眼巴巴望著罈子裡思索。

　　「據說鳳仙羹之味，嚐過的人始終無法道盡，便是仿效也揣摩不出。鳳仙羹的配方原來便是為此，有了這粉末，鳳滿樓的生意始終屹立不搖。」毛大鈞兀自道。

　　馬銀霜也道：「鳳滿樓這股怨氣竟是來自鳳凰。方家雖做下天理不容之事，但方延壽確是與那孩兒之死無關，不應讓他無辜枉死。至於方家先人種下的孽報，會如何報在方延壽身上也是以後的事，現下我們還是得先救出方延壽再說。」

　　龍裔哀戚道：「鳳凰與我們龍族一脈同享仙名，真沒想到……罷了，我先帶走僅餘的仙體，運回鳳棲之地葬了。」

　　「那方夫人我們還找是不找？」毛大鈞道。

　　「當然得找，她可是人證。那孩子不會無緣無故慘死，鳳凰對方家積恨甚深，我猜想當年定有遺族趁隙逃脫，此次才會返回方家大開殺戒。祂斷了方家唯一後嗣，方延壽也將於不久受刑，到了這時方家正是斷子絕孫，如此才能讓鳳凰解恨。只不過鳳凰到底將方夫人如何處置，要她死不難，除非祂不知如何處理方夫人，才臨時起意將她帶走，照這麼推測，方夫人應該還在世上。」馬銀霜抱胸一想。

　　龍裔點頭：「我同意妳的想法。鳳凰畢竟是仙獸，不會輕易殺害無辜，祂既斷了方家血脈，方夫人的死活祂應當不會在意。至於為何將方夫人帶走，我想鳳凰可能是一時恨意難消，只要能勸下祂，咱們還有希望救人。」

　　毛大鈞急道：「我們得先救誰出來？審決公文就快到了，方夫人又身陷危難，咱們難道要兵分兩路？」

　　「鳳棲之處由我跟神龍去，你留在此想法子拖得一時也好。」

　　毛大鈞喊道：「要我想法子？那可是死刑啊。」

　　「你不是機伶過人嗎，你想也未想怎知不可行。」

　　「這、這……」毛大鈞一時語塞，他平時鬼點子多，求的也不過小利小惠，現下牽扯的可是一條人命，馬銀霜還真當他是賽諸葛，什麼事都能迎刃而解，不由得皺眉：「這麼棘手的事要我去辦，我現下可沒主意，神龍這麼厲害，讓他救走方延壽不就行了。」

　　龍裔氣哼一聲，方家幹下這等殘戮之事，連帶也對方延壽起了憎惡之心，要他再次大展神力干預人間之事，那是絕計不肯。

　　馬銀霜瞧見龍裔的神情，心中也猜到八成，連忙道：「如今鳳凰遺族對方家深怨重恨，我們此番前去定有不少阻撓險惡，若無神龍陪同肯定九死一生。神龍無法抽身，這頭還是交由你處理，人命關天，你就別再諸多推卻。」

　　毛大鈞嘆了一口氣，無奈道：「我試試得了。」

　　「好，此地不宜久留，世叔等得甚久想必心焦，咱們先行返回共商對策。」

　　返回吳家之後，吳開來果然一夜未眠，見他三人返回，早是焦急上前詢問。馬銀霜對罈子之事絕口不提，只將發覺的異樣簡單提過。

　　馬銀霜道：「想替方掌櫃脫罪，方夫人才是唯一人證，如今她讓歹人挾走，生死難料，為免夜長夢多，咱們得盡快啟程。」

　　「這一去不知要花多久功夫，審刑就快到了，我怕你們救得出弟妹卻來不及趕回……」

　　「世叔放心，這兒有毛大鈞在，他會替咱們想得方法拖延。」

　　毛大鈞無精打采，心道馬銀霜這話說得未免容易，他又不是皇親國戚，怎有能耐干涉官府做事，更遑論想得計策拖緩方延壽斬決的刑期。吳開來倒是欣喜，他瞧毛大鈞機變多智，不定真有法子能替方延壽爭取一些時間，想著已是放心不少。

　　吳開來道：「好，明兒你們趕緊出發，那歹人幾無人性，你們這一趟可得處處小心。」

　　這一晚，堂內燭火通明，房門依稀可瞧出四人的身影，不時傳出細語交談。他們一夜未眠，直到雞鳴聲起，才稍作休息。

　　馬銀霜梳洗已畢，見雪凝仍是熟睡，壓根兒不知她已回來，便放低聲響，悄悄拎了包袱離去。毛大鈞知她一早就要動身，早在門外等候，臨行前囑咐幾句，要馬銀霜事事小心，和吳開來一道替馬銀霜二人送行。吳開來遞了二十兩銀給馬銀霜作盤纏，將他二人送至城門，才連連揮手道別。

　　出得城門不久，龍裔先行返回龍珠，他雖化為人形現於眾生眼前，但真氣虛耗過久難免枯涸，總要一吸龍珠真元才不致損耗修行，馬銀霜自此又孤身一人上路。

　　距城鎮五里之處，便有落煙鎮善民合資建蓋的涼亭。馬銀霜一晚未睡總有些睏倦，一來想稍作休息養足精神，二來鳳凰棲身之處還未得悉，神龍此時在龍珠休憩，不好打擾詢問，索性在涼亭中支頦閉目，不一會竟沉沉睡著。 

　　不知過了多久，馬銀霜才睜眼醒來，忍不住責備自己怎會這般鬆懈，倘若遇著歹人行搶偷襲也是咎由自取。從前她瞧馬珊珊為斬妖除魔幾日幾夜未睡也精神奕奕，她只熬了一晚就如此懶散，若不是馬家只她一女，恐怕也無資格接下掌門之位。想到此處，馬銀霜搖搖頭，抖擻精神，行囊一揹準備啟程出發。

　　怎知馬銀霜一站起，肩頭的衣裳霎時掉落，她拾起衣裳一瞧，心道：「這衣裳好眼熟……」

　　「妳總算醒了。」

　　馬銀霜轉頭一瞧，詫道：「毛大鈞？你在這做什麼？」

　　毛大鈞斥道：「還能做什麼。」

　　「你一直都在這兒？」

　　毛大鈞責怪道：「當然了，不是有我護著，妳能這麼好睡？瞧妳事事小心，一會功夫就沒了戒心。」

　　馬銀霜霎時紅了臉，想起睡相讓人看在眼裡總是尷尬，低聲道：「我本想打一下盹，沒想到就這麼睡了……」

　　「大夥一晚都沒睡，便是養足精神再啟程也不遲，妳就愛事事爭先出頭，不顧念自己身子，這不是累得睡過去了嗎？坐著，方才我回鎮上買了五味茶，妳喝一點好回復氣力，剩下的路上解渴。」毛大鈞倒了一杯遞給馬銀霜。

　　「你也沒睡，不如一道喝？」

　　「妳的安危重要。這趟出遠門，我可不在身邊了，記得要小心。快喝吧。」毛大鈞輕輕一笑，低頭再不瞧她，神色倒有些慌亂。

　　馬銀霜聽話喝了一口，心中不由得感動，這一來一往也要些時間，瞧他汗濕衣襟，肯定是為了自己的安危匆忙來回，一步也不敢緩。她偷偷瞧毛大鈞幾眼，見他望向自己，趕忙低頭不看，不敢和他對上目光。毛大鈞何嘗不尷尬，一下子擠不出話來說。他二人一路爭執至今，鬥嘴是稀鬆平常，但要說些體恤，著實是窘足了，久久沒人說出一句話。

　　「神龍到哪兒去了？」

　　「回龍珠了。」毛大鈞忽地一句，馬銀霜不由得一嚇，連忙回話。

　　「他不是神龍嗎？怎麼就把妳放在這裡，出了事可怎麼辦？」毛大鈞忍不住開罵。

　　但見毛大鈞又恢復以往神色，馬銀霜也忍不住大聲：「神龍化人耗損不少真氣，你以為他不會累嗎？倒是你，你不與世叔一道想辦法，跑來這裡做什麼？」

　　「難道我算準了妳在這兒睡覺，所以來看著妳？」毛大鈞拿出一布包，罵道：「是鳳凰──神龍裝在甕子裡，妳不記得帶了。幸好我發現，恰巧趕上妳在這兒休息，否則豈不是白走一遭。」

　　「原來我給忘了。」馬銀霜一怔，哧地一聲笑了。

　　「妳還笑得出來？」毛大鈞望著她的笑容，心中不由得起了一陣波動。像這樣孩子性的笑臉，馬銀霜從未顯露過，一路上，她的嘴抿成直線般多，即便是笑也不過是嘴角勾了這麼會兒，淡淡得很。

　　他二人笑鬧談話之餘，原先那份窘迫也消於無形，這些日子結伴同行，兩人雖然熟識不少，但總無現下這般開懷暢笑。馬銀霜為了照應雪凝，總得擺出姐姐那份持重，三人一路行來，她總是聽得多說得少，又不若雪凝善於軟言撒嬌，祖訓也由不得她輕挑浮躁，以致於馬銀霜才不過一十八，卻得裝出一副老成世故。可毛大鈞突如其來的照料關懷，讓她想起許久曾受人呵護的感覺，霎時彷彿又回歸了一些玩性，與毛大鈞在涼亭中笑談，連時間都給忘了。

　　驀然發現毛大鈞直盯自己，馬銀霜打量自己幾眼，疑道：「這般瞧我做什麼？」

　　毛大鈞扭頭低笑：「我只是忽然想到，咱們在金霞鎮初識那日，妳當時可冷了，不若現下笑得這麼……」

　　「你還敢提那事兒，害我被關在監牢整整一個時辰！」馬銀霜回想往事，心中又怨，忍不住出手捶打他。

　　「明明是妳先掀我攤子，這般潑辣……」毛大鈞憋笑，左閃右躲，冷不防緊緊抓住馬銀霜的小手，「笑起來不挺好看的嗎？」

　　馬銀霜一愣，緋紅頓現，連忙掙脫他手心，低下頭竟連話也說不出口。毛大鈞微微收起笑意，仍不住望著馬銀霜，輕咳幾聲才道：「銀霜……」

　　馬銀霜抬眸瞧他一眼，很快又垂下，毛大鈞何時這樣喚過自己，登時感到難為情。

　　「銀霜，這趟出門要小心，我可不在身邊了。」馬銀霜靜靜聽，毛大鈞說得溫柔，更讓她心頭莫名狂跳，「等妳回來，我們再好好說話好嗎？有些話我想……」

　　正當他二人說話之際，龍裔不吭一聲出現，他返回龍珠修真果然大有裨益，看來神采奕奕。只不過他滿以為馬銀霜應當正在路上，沒想到竟是在亭中與毛大鈞說笑，不免詫道：「你又想跟來了？」

　　「我有分寸的。不過幸而我來這一趟，否則我都不知道你這小日子過的這麼輕鬆──放你家主人單獨上路，自己卻回頭補眠！」毛大鈞責怪道。

　　龍裔坐了下來，解釋道：「我不是補眠，是回龍珠修真，你以為我化身為人不費修為嗎？」

　　「那你也得注意她的安危。若不是我在旁護著她，她一個姑娘在這兒睡覺，早讓歹人神不知鬼不覺擄走了。」

　　「我又沒睡多久……」馬銀霜一窘，低聲斥道。

　　龍裔奇道：「妳在這兒睡覺？」

　　「我便睡了怎麼著？幹嘛大驚小怪。」馬銀霜瞪著他二人。

　　毛大鈞簡直是罵出興頭：「一整晚都沒睡，天未亮就啟程，縱是鐵打的身子也受不住。就算你是回龍珠修真，也該時時出來關心才對。」

　　「好了，你別罵了。」馬銀霜輕聲一阻，毛大鈞向來話多不稀奇，但今兒可不知怎麼，心中竟隱隱開心，換做平時，她早橫眉怒眼罵毛大鈞閉嘴。

　　龍裔越聽越糊塗，皺眉瞧他：「奇怪，你今兒怎麼火氣這麼大，我還沒出現時，你們不是三天兩頭吵得挺兇嗎？連我在龍珠裡也被你們吵得一刻不得安寧。我還以為你不會緊張銀霜，原來卻不是……」

　　毛大鈞眼神一閃，那股義正辭嚴的硬氣當下就軟，冷不妨打斷：「是……是我爹囑咐要好好照顧她，你別多想。」

　　「你說是就是了。」龍裔微微一笑，明顯是不以為然。

　　「好了，別你一句我一句。」馬銀霜見龍裔精神養足，也該當出發，便對毛大鈞道：「現下時辰不晚了，你也趕緊回去。」

　　「這麼快？反正都午時了，咱們一塊吃過再分手也行啊。」

　　「不用了，我這兒還有乾糧可以路上吃。」

　　毛大鈞好生失望，扭頭一見，龍裔正衝著他笑，撩撥似的，難以意會，可忍不住大聲：「笑什麼？我只是好意，讓你們吃飽了上路，我可沒別的心思。」

　　「怪了，我有說什麼嗎？」龍裔眉目含笑。

　　馬銀霜有些不自在，拉起了毛大鈞便要將他趕回鎮上。

　　「別推了，我走就是了。」毛大鈞臨走之際，忍不住又回頭對龍裔喊道：「好好照顧你家主人，她可不比你，女孩家身嬌體弱，一不注意就會犯病的。回頭別讓我知道你沒好好照顧她，要不我鐵定跟你沒完……」

　　「別囉嗦，快回去！」馬銀霜羞得大吼。毛大鈞低聲碎念幾句，終於走了。

　　馬銀霜輕輕搖頭，見毛大鈞終於走遠，轉身待要拾起包袱，卻見龍裔睜大雙眼盯著她，好似他倆有什麼不尋常，連忙斥道：「這般瞧我做什麼？」

　　「沒什麼，我瞧他對妳挺好的。」

　　「既然結伴同行，互相照料也是應該，你哪時候變得這麼多事？」馬銀霜避重就輕，不願多談。

　　龍裔道：「既然這樣，這事兒妳得有點分寸。妳別怪我多嘴，常言道日久生情，我瞧毛大鈞對妳可不一般，妳可別一頭栽了進去，犯了馬家訓示。妳姪女年歲尚小，我可沒法輔助。」

　　「咱們沒有你想得這般，況且這點事不用你提醒，祖訓我比你還熟。」馬銀霜心中有些不悅，不知因為是否神龍訓斥，毫無細想又道：「不說這些了。咱們現在得上哪兒找去？這鳳棲之處可不比尋常之地，座落人間就不知凡幾，咱們可沒時間一一去找。」

　　「這是當然，總不能如無頭蒼蠅般四處亂找。鳳凰性喜火，與咱們龍族恰分水火，要探究龍跡往水裡去可沒錯，要找鳳凰便要往火山裡去尋。但凡間火山繁多，也不是各個山頭就有鳳凰棲息。」

　　馬銀霜道：「據我所知，最近一處火山便是鏡泊湖。四周有江河屏障，山腳密林叢深，世人不易靠近。況且鏡泊山地勢險峻，鳳凰遺脈若真藏匿在此，我真不明白當年方家到底有何本事跨過重重險惡。」

　　「凡人擒捕鳳凰一事我也從未聽聞，的確得查上一查，不過救人為先，這事兒咱們以後再說。我瞧咱們不防先行至鏡泊湖一趟，以它為首，倘若撲空，再以臨近火山接續。」

　　馬銀霜柳眉微蹙：「但鏡泊湖有千里之遙，又座落他國，不提我的腳程得花不少時日，眼下也沒通關公文能入境。即便縱馬來回也趕不上審期，到時毛大鈞拖無可拖，豈不功虧一簣？」

　　「說得是，咱們不能為了路程擔費工夫，若是撲空還得重新再找。」龍裔神色凝重，略一沉吟，忽道：「行，妳乘我而去。」

　　馬銀霜瞪大眼睛：「你？」

　　「快上來。」龍裔忽一嘯天，霎時幻化成龍，金色的龍身扭動不休。

　　「你真要我上去？」馬銀霜大驚，這飛天遁地之術她可不會。況且龍飛千里，速度之快旁人想無不及，若是不慎摔了下來，非成肉泥不可。

　　「不用怕，緊緊抓著龍角，摔不著的。」

　　馬銀霜面露難色，但神龍連連催促，她也不好推拒，要至鏡泊湖最快也只有這法子。她一咬牙，小心翼翼跨上龍背，兩手抓著龍角不放，這乘龍她還是頭一遭，恐怕歷代馬家先人也無此經歷，想到此處，臉色早已蒼白。

　　「抓緊了。」

　　馬銀霜驚叫一聲，緊緊抱著神龍，頓時風撲頰面，臉上陣陣刺麻，速度之快連風也是一般惱人折騰。馬銀霜不敢往下瞧，雙眼緊閉，耳旁盡是呼嘯之聲。



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