愚敏　愚不可及　　

　　小東子負傷西逃，一路上跌跌撞撞，天機那兩手傷他可謂不輕，半途上總是咳血，有時連血也咳不出了，一個淨兒地乾咳。他得師父之令，多日來暗中探查，今日總算有了頭緒，那傷他之人不管是什麼來路，只有一點肯定，他是衝著師父來。他得盡快回覆師父，以師父的智慧定能全盤剖晰，早些準備禦敵。

　　但此刻他實在疲累痛楚得就快走不動，心神一鬆，索性躺在地上喘息。那人將他神力盡化，縱然師父治得好傷勢，可這輩子他也成了無用之人，還有什麼能力待在師父身邊，這一想不由得想起過往。

　　麒麟一族向來只傳一脈，不若龍族還有旁支，家族可謂勢單力薄，每每因人世震盪之時而亡，輔仁者而誕，他是瑞獸，這是人類對麒麟的尊詞。兩千年前，他誕生人世，因人世已有仁者誕生，他的出現是要隨仁者澤福天下，造福百姓。但他猶豫了，眼前所見卻是戰禍頻及，這是怎地世間，這樣的人類怎有資格受他福澤。

　　『你對人世感到失望嗎？』這是他第一次見到師父，師父沒望著他，只望著人間大地，那是一種深沉的痛心，師父的表情是這麼說著。『我也是，所以很久以前我就放棄了。』

　　『你也跟我有一樣的使命嗎？你也是天界之人？』小東子問了。

　　師父一笑，不回答他的問題，轉身緩緩離開。望著師父的背影，小東子心中忽感酸苦，不由自主跟了上去，他心中隱隱有了敬畏，亦步亦趨跟在後頭。

　　『不怕跟了我，誤了你的職責嗎？』

　　小東子不知哪來的勇氣，只道：『我想走自己的路。』

　　『好，我收你為徒，咱師徒二人共創自己的樂土。』

　　自此，小東子隨了師父而去。過不了多久，天庭果然因他怠忽職守而出兵拘拿，他反抗之下身受重傷，師父聞訊而來，不僅化解他的危難，還為了他走訪天界。不知用什麼方法，小東子不僅不受拘捕，反而仍享仙獸之名，他大增感激，對師父是永無二心。師父對自身之事向來少提，只道自己也是個叛出之人，因為他有一願心，要創造大地極樂之土。小東子聽了，不免激昂榮耀，這是師父的心願，一個偉大志願，他定要助師父完成。

　　可惜沒有人了解師父的苦心，多年來盤古試圖殺害師父，也因為如此，小東子隨師父四處雲遊。盤古他從來沒有見過，師父總能在追殺將至前離開。

　　千年前，師父突然失蹤，只留訊道要收拾一個對他有害之人，要小東子耐心等候。小東子大為慌亂，深怕師父此後再也無法回來，四處尋了去。兩個月後，師父安然而返，終於說了些有關自己之事。小東子明白了，原來師父的同門終於派人來此，師父先下手為強，這才全身而退。

　　原來師父是超脫三界六道之人，為了監督人世，很久以前就來到這裡，久到連師父都不願回憶。小東子才知道師父的使命比他更為沉重，那積壓許久的失望經過這麼多年的沉埋，已經轉換成絕望，他不惜一切叛出，為的就是要滌清蒙垢許久的大地。師父當然明白自己的所作所為終有一天會受到同門的追殺，他一聲不響失蹤，便是要將那阻礙他之人徹底除盡，只可惜師父本事不及，只能將那人的記憶暫時封埋。

　　記憶縱失也有記起的一天，那人遭師父陷害，終有一日會找上門來。師父不知是不是已感危難將至，語重心長對他說道：『小東子，師父終究會逃不過同門之人追殺，你跟著我，難免因我而受到牽連，這是師父的願心，我是一步都不會退讓。但你不同，我保了你仙獸聲名，你還是離開師父，回歸天界盡你的職責去吧。』

　　他記得自己當時哭得淚流滿面，跪在地上又磕又求：『師父，縱是天下人不懂你那又如何，我小東子懂。師父的弘願大志，我定要助師父完成，就算到死無法見得師父完成雄願，我也心甘情願。』

　　『好，難得你對為師如此忠心，咱師徒就放手一搏。師父答應你，在你死前，定會讓你見到這屬於我師徒倆的祥和世界。』

　　小東子想著，不覺淚水湧了出來，師父還沒創造極樂祥和的國度，他不能現在就倒了下去。小東子咬牙站起，神力化了又如何，他還有一雙腿，用走的終能走到師父身邊。

　　驀地，一群人忽然擋在前方，小東子暗自一戒，至少十餘人，衝著他各個是不懷好意、陰惻暗笑，忍不住大聲道：「你們是什麼人？」

　　「主人，應當是他不會錯了。」

　　那居中傲然之人笑道：「不錯，一定是他，這兩個月可耍著我們好啊。但我鼻子可不差，他身上的氣味縱是再化身無數人，也絕計不會錯了。」

　　小東子怒道：「你們嘀嘀咕咕什麼？」

　　那傲然之人轉頭瞧他，似笑非笑：「仙獸麒麟，我找得你苦啊。你今兒落在我手上，別妄想能逃了出去。」

　　小東子心中一驚，莫非他將有一劫，指的就是眼前這些人，叫道：「我不懂你說什麼。」

　　「我還道天界仙獸各個傲骨，今日一見，原來也是個貪生怕死之輩。你不認身分，真讓我感到失望，比起我在鏡泊湖誅殺的鳳凰那份傲骨，你是大大不如了。」

　　小東子一聽，頓時怒從心來，原來眼前這人就是殘害鳳凰一脈的兇手。他從未像今日如此憤恨，四大仙獸雖說少有往來，但一向惺惺相惜，不論殺了哪一方、辱了哪一方，傷害的如同是自己，「原來鳳凰就是你殺的。你好大的膽子，竟敢殘害天界仙獸。」

　　「我的膽子向來不小，正好，你是第二個試試我膽子的仙獸。給我抓了他。」

　　十餘人頓時洶湧而上，彷彿餓虎撲羊，小東子神力雖失，卻也不是尋常人等能夠傷及，他兩手往前一逼，四、五人不由分說往後摔了去。那群人見他頑力抵抗，四面八方撲去，小東子更加心驚，不敢大意，兩手各抓一人，當成肉盾，左往眾人一拍，右至群人一擋，正好教那群人攻不進來，退也是遍傷，十餘人攻了片刻，竟連他衣袖也抓不得。

　　忽然一陣連踢，正中小東子背脊，他霎時中襲，兩手一鬆，往前跌了去，如今舊傷又添新患，立時噴出狂血來，轉頭怒道：「報上名來。」

　　「怎麼，想化厲鬼找我索命嗎？」那人笑了笑，登時眼神一變，兇光已現：「我叫徐福，記住了。」徐福縱前一抓，小東子翻後一躍，昂首正立，此時心中湧入鳳凰之仇、師父之願，自身傷痛彷彿驟消，倏地縱身竄越，怒目嚇逼。兩人單打獨鬥，翻翻滾滾攻了數十回，誰也沒佔上風。

　　徐福越戰越鈍，心道麒麟果然不易對付，比起鳳凰大劫將至還莫名不知，麒麟可謂多了幾分戒心。徐福暗抽短劍，冷不防拂面一削，小東子眼入刺光，心中一凜，見他亮出兵器，腰際一彎，短劍削了個空，連忙翻了幾圈。

　　「哼，赤手空拳你贏不了我，臉上不光彩，連兵器也亮出來了是嗎？」小東子冷冷一笑。

　　徐福哼道：「這把劍喝足鳳血，今兒想嚐嚐你麒麟血的滋味啦。」

　　「你以為一把破劍傷得了我嗎？」

　　「這劍專殺仙獸，你待會兒試試得了。」徐福亮亮傢伙，小東子讓那刺光一照，雙眼不覺眨了眨，那劍磨得甚為鋒利，銀白刺目，似乎連日照也能吸了進去。

　　小東子大為驚愕，破口道：「這把劍你從哪得來？」

　　「想知道？去陰間問閻王吧。」

　　徐福先聲奪人，踏步一攻來個措手不及，小東子臉色盡變，忽爾攻勢不出，竟頻頻閃躲。徐福見他懼怕畏攻，膽子一壯，嗤嗤嗤連進數招。小東子心神皆亂，他一仙獸哪時懼怕過兵器，但他曾對龍裔說道，普天之下除了自己可削自身之髮，便只有一物才能，言下之意，他銅皮鐵骨之身只有那一物可傷，沒想到今日竟讓他撞上，難道真的在劫難逃要死在這裡？

　　打鬥丕變之際哪容得小東子分神無措，果然徐福直刺一前，他回神欲擋已來不及，飛身躍至一旁，手臂劃下一道血痕，鮮血直冒。徐福臉罩寒霜，此時不趁勢一攻更待何時，幾回下來，小東子終敗在自己膽怯之下，讓徐福短劍抵喉，喘息待斃。

　　其餘人將小東子一挾，此時他縱然再有神力，也逃不過眾人圍擋，目露恨意道：「今日我死在你手上，師父定會替我報仇，你最好別這麼快死，日後師父會教你嚐盡讓人追殺的滋味。」

　　「好，哪日你師父來，我也讓他嚐嚐這把劍的厲害。」徐福一割小東子頸間，頓時血流如注，徐福大喜於色，就口猛吸。

　　「師父……」小東子喉間被割，難以呼喚，一會兒光景人已昏厥。

　　此時皇極四方心頭一震，不安襲來，握拳一緊，轉瞬離開熔雪峰。待他尋到小東子，徐福一夥早已揚長而去，只小東子躺在地上死活不知。皇極四方眼見此景，額邊青筋爆出，連忙在他頸間以指力拂過，那傷口癒合一黏，彷若未傷，豈知眨眼之際，傷處又開。皇極四方呆愕，傷處難讓他以神力癒合，心中頓知，小東子定是遇上剋他之物，這傷處才不見好。

　　皇極四方暫按怒火，將小東子扶身抱懷，朝他天靈蓋灌入自身神力。一會兒，小東子微睜雙眼，見師父已然趕到，心中乍喜，張口哼呀幾聲，他本想再親口呼喚幾聲師父，可惜已不能了。

　　「是誰？」皇極四方超脫世外，本就無情，但小東子此時將死，多年來伴隨情景一一在目，縱是無情也難不捨，這一句問來竟是顫抖。

　　小東子有口難言，一手顫抖，在地上吃力地寫下『徐福』二字，皇極四方面露兇光，厲聲道：「好，師父這就替你殺了他。」皇極四方正欲追殺，小東子急忙一拉，比劃幾下要他再瞧。皇極四方低頭再看，那潦草五字寫著『何峰有人助』。他本想多寫幾個字，但事與願違，一口氣終於消散，兩手一垂，死在皇極四方懷裡。

　　「小東子，你死前仍不忘為師的吩咐，你果然是我的好徒兒……」皇極四方抱緊小東子，千萬年來，他早已忘卻流淚的滋味，但此刻傷痛難抑，終於落下一滴清淚。

　　「為師當初置身局外，讓那徐福逃去，沒想到今日卻成了你的劫難，你的死間接是師父造成。你放心，為師絕不會放過此人，我定要他往後一千年受盡痛苦折磨、恐懼害怕，讓你大大出這口怨氣，我再取他狗命。」

　　皇極四方站起了身，著小東子望最後一眼，兩手一張，頓時周遭群樹旋下簌葉，漫天飛舞，葉瓣乘風入天，彷彿一道葉河。小東子乘葉而去，飄絮空中，身軀漸漸化了煙塵。

　　「徒兒，化風去吧。師父答應你，有朝一日定會創造屬於我師徒倆的世界。」皇極四方心性向來如空，可小東子善良單純，每每替他消了不少空寂，如今身邊乍失一人，那虛無比起往昔他獨自一人時更為顯著。

　　「我也很久沒翻開一寫了，為了小東子，今日就讓我大書特書吧。」皇極四方從衣中取出書來，那是他多年來早已定撰不改的『皇極驚世書』。一字改之、世事驟變，此次為了小東子，竟大費周章改撰，可想而知皇極四方有多憤怒。

　　只見皇極驚世書於空一掀，書頁翻動如潮，頁頁雪白，他目光一逼，一頁盡出『徐福』二字，登時火燒恨意，指力一出，空寫潦草數字。字字連綿如貫刻在書頁，赫然已見徐福二字旁已有數個小字，寫得正是：「一千年，磨、苦、傷、懼，無人能救、求死不能，千年後受馬家殲滅。」如此惡咒，小東子之死，無疑將皇極四方重新做回那無情冷血之人。撰書已畢，皇極驚世書準地落在他手中，大地驟然晃動，一刻才消，彷彿世間之事已隨書頁微微有了異變。

　　皇極四方暫退怒火，眼下小東子冒死替他打探何峰之事，這事兒不能不防，既然已無人替他查探，他便親自前去。他開通天眼一瞧，豈知眼前盡是朦朧，是人是物全瞧不清。待他再逼神力，企圖瞧得清楚些，倏然間，一道真氣迅疾從他眼前射來，皇極四方一愕，連忙閃頭避開。那道真氣直衝地面，爆裂一聲，打開了一處洞，天眼忙收。

　　皇極四方緩定心神，望著那一處大洞，倘若他避得遲些，早讓那道真氣給傷了，沉吟道：「這何峰的行蹤定是讓人藏了，小東子查出他背後有高人相助，到底是何人有這本事能破了我的天眼，這事兒我得好好查查。」

*

　　幾日後，何峰與蔡嫣並肩行走，兩人小手緊握，情意綿綿，他二人羞怯互望一眼，隨即皆低下頭來。何峰初識情愛，一時也不知該說什麼，這般走了一陣，忽然叫道：「嫣兒，妳腳還未好，我揹妳走吧。」

　　蔡嫣雙頰仍紅，此時聽他一說，臉上熱燙著實已消不下去，欣喜點頭，任何峰將她揹了，「峰哥，辛苦你啦。」

　　「不會，我已習慣啦。初次將妳一揹，還悶著妳怎會這麼輕，難道妳在相府都不吃飯？」

　　「這幾日跟著峰哥，我胃口比平時好多了。」蔡嫣在相府餐餐魚肉，玉食醇液，十指不沾陽春水，哪曾像這段日子費力折騰。她氣力大出，餓時自然也飢腸轆轆，吃得比平時也多。以往她多曬點陽光，面色便白，人也暈晃，數日來她頂著烈陽，香汗頻流，這筋骨一動，身子也健壯不少。

　　「峰哥，咱們該上哪去好？」蔡嫣打定主意跟了何峰，這姨娘之處自然也不願去了。

　　何峰沉吟片刻，說道：「道長要我倆與大鈞會合，但地大天大，咱們也說不準該上哪與他碰頭。不過他既說了大鈞會朝我而來，不妨咱們至鎮上暫住，不定大鈞一行人早已在那落腳，妳也可順道探視妳姨娘。」

　　蔡嫣也道好，姨娘向來視她如女兒，途中經過總不好不去探視，況且她也掛念著姨娘，這些年來不知身子是否還健朗，這一想，不由得幽幽道：「姨娘獨自一人居住可也寂寞了，這些年來，我是該替娘親時時去探望她，姨娘待我如女兒一般，不見她一面也會掛記著心的。」

　　「妳姨娘還未婚嫁嗎？」

　　蔡嫣嘆道：「不是的，姨娘本來有一女，但多年前，無端失去我表妹的行蹤。姨丈派人四處找尋，仍然找不著表妹，這一掛憂，姨丈可染上了病，不到一年就過世了。姨娘失去女兒已苦，連姨丈也撒手而去，幾乎就要大失神智，若不是娘親帶著我至姨娘那住了一段時間，悉心照料她的起居，姨娘肯定也要犯病。姨娘見我長得同表妹幾分相似，這一移情，自然也當我是女兒看了。」

　　何峰忽道：「我初次見妳，也覺得妳有幾分眼熟，不定我曾遇過妳那失散的表妹。可惜我今日頭一遭聽妳說起妳姨娘之事，要不我便可替你留心。」

　　蔡嫣欣喜一笑：「峰哥，你心腸這麼好，老天爺不會讓你苦上一世，往後定會讓你事事如意。」

　　「我已不再怨老天啦。爹還活在世上，暗地保護我，妳也這般真心待我，我心中現下只有感激，再無旁的。」

　　蔡嫣笑了笑，心中還是暗暗擔憂，這次她私出相府，爹肯定氣壞了，不知是否還會拿她當女兒看。此次一別，不知何時能再與爹相見，待她與何峰找著棲身之處，得盡快託信告知爹自己平安無事，將來不論要花多少時日，也要懇求爹原諒自己的不孝。

　　他二人如此邊歇邊行，兩日後終於來到鎮外，他們遠遠朝城門仔細張望，不敢正大光明入城，入口的守衛一一攔阻來人，這般森嚴不知是否與蔡嫣私出相府有關。何峰先行找著一處荒僻之地，暫時安頓蔡嫣，臨走特別囑咐：「嫣兒，我先入城買些吃穿，我擔心妳爹已知會附近各個城鎮，咱們不能大意，妳換上一般百姓的粗布較不易讓人察覺。妳待在這兒千萬別離開，我很快就回來，城裡若無官兵巡視，我便盡快回來帶妳入城。」

　　蔡嫣急道：「峰哥，你要盡快回來啊。」

　　「放心，我會盡早回來，倘若妳遇上惡人，儘管往城鎮跑，寧可讓妳爹的手下發現，也不能落在壞人手中。」

　　「可我讓爹的手下抓了回去，就無法再見你了。」

　　何峰安撫道：「讓妳爹的手下抓了回去，至少我還不用擔心妳的安危，也知道上哪找妳。但要是碰上壞人，那是凶多吉少，我怕自己縱是一路追尋，也無法來得及救妳，明白嗎？」

　　「我明白了，你快去快回吧。」

　　他二人緊緊抱了一會兒才捨得分開，何峰將蔡嫣留在此處，心中難免不安，忍不住捧起她的小臉，在她櫻唇上親了親，又說了幾句撫慰，這才轉身離開。

　　何峰心中忐忑，守衛瞧他幾眼，問了來意，便放他入城。何峰不敢放心，趕及買了些食物，又至布莊替蔡嫣買齊兩套布衣繡鞋，謹慎地往衙門走去。見官榜張貼一些小事，街道也甚少衙差巡視，想來蔡嫣私出相府一事還未傳開，總算有些安心，想及蔡嫣待在僻處，不敢多待，趕忙回去。

　　他一來到城門，只見兩旁守衛與來者三人近身說話，何峰細目一瞧，霎時一驚，已認出是當初與他擦身而過一路追尋蔡嫣的衙差，當下守在門邊不敢出城。他慌急盤算，怎地從他三人眼下溜走，忽地轉念一想，那群衙差只顧追尋蔡嫣，瞧也不瞧他一眼，此次一見未必認得他來，終放膽一行，那三人果然不理。何峰底心終定，但怕節外生枝，連忙加快腳步，可惜他若不急不徐離去，未必讓人起疑，如此一趕，倒教那三人留心注意他了。

　　「前面那人，站住。」何峰一驚，不知身後之人喚誰，乾脆不理，往前直去。

　　其中一人腳步一追，擋在何峰前方，他身形肥胖，不過跑個幾步就喘個不停，朝何峰罵道：「我喚你，你竟敢不理，肯定心中有鬼，抬起頭來讓我瞧瞧。」

　　「差爺，草民不知您喚得是我啊，況且我相貌難看，怕抬了頭嚇著差爺您了。」

　　胖差爺哈哈大笑，瞪眼道：「笑話，再醜之人我也見過，這膽子早練得壯啦。把頭抬起來，再不照辦，我將你送到衙門去。」

　　何峰只得聽話，這頭一抬，胖差爺暗自一驚，微微退了，但想自個兒方才誇得大了，總不能讓人笑話，嚥了嚥口水，話音已有些顫：「這模樣白日出來走走行了，別夜裡出來嚇人。真是，快回家去。」

　　胖差爺將何峰趕了趕，咕噥幾句，走回同伴身邊。何峰一喜，邁開步伐快速走了。胖差爺轉身走了回去，不多時，只覺何峰相貌有些眼熟，暗自琢磨，這下子可想起在哪見過何峰，拍手一叫：「我想起來啦。」

　　那三人轉身追了去，何峰聽聞腳步聲又來，匆忙回頭一瞧，果然是那三個衙差追來，一時大驚，急忙逃了。

　　何峰匆忙趕回僻處，蔡嫣見他回來，心中大喜，正要開口詢問，豈知何峰一手抓著她，急道：「快走，衙差追來啦。」

　　他二人慌忙逃去，方才備齊之物不慎掉了也沒空拾起。身後那三人頻頻叫喚，本來只道何峰眼熟，想攔下他再多問仔細，不多時果然見他身邊帶著一個姑娘，這下子逮個正著，這人的確是當初帶著蔡嫣逃跑的男子。胖差爺見何峰之時原來不敢篤定，如今他二人逃跑的畫面又現，這男子背影他可記得熟，當下大吼：「站住，別跑。」

　　他二人怎可能乖乖聽話，這一喝，跑得更急。蔡嫣怎堪跑得如此劇烈，況且何峰帶著她實難跑得遠，忙想著她被抓了回去不要緊，但何峰一落入衙差手中，那可是大罪，爹一發怒，肯定不讓他活著出來，喘道：「峰哥，你別管我，你先逃了去。」

　　「不行，咱們一塊逃，妳若跑累了，我揹著妳。」

　　蔡嫣連連搖頭，何峰不顧她的好意，連忙將她一揹，趕緊離開。這一揹，何峰更難跑得快，但他二人好不容易走到今日，早難捨下彼此。蔡嫣想他一路來體恤自己，不忍讓自己多番勞累，時時將她揹著，這輩子恐再難遇著像何峰這般的男子，忍不住感動落淚，低聲在何峰耳旁道：「峰哥，倘若我真讓爹抓了回去，你記住一定要來找我，我這輩子已是你的人啦，你一定要來找我……」

　　何峰心中也苦，匆匆點頭，忙道：「妳放心，我一定帶妳逃出去。」

　　衙差一點也不放棄，反追得更緊。何峰驀地後腳一疼，重心頓失，與蔡嫣雙雙跌在地上，何峰一急，匆忙查看蔡嫣有無摔著。只見那三人快步跑來，手中還握著幾塊石頭，原來何峰雙腳忽疼，竟是讓那三人扔了石子所致。

　　「臭小子，叫你站住你偏不聽，你定是皮癢了。」三名衙差往前一抓，何峰拼死反抗，反讓他三人揍了幾拳。蔡嫣邊哭邊阻止，一名衙差不敢傷及千金身軀，怕錯手一傷讓相爺責罵，牢牢抓緊蔡嫣退至一旁，不讓她阻撓。兩名衙差與何峰糾纏，何峰死活不肯順從，徒添痛楚。

　　「好大的膽子，光天化日之下竟敢行搶。」忽然一聲大喝，三名衙差一愣，還未瞧清出聲之人是誰，臉上早已各挨一腳，退了數步。那男子迅疾之快，轉瞬又補了一腳在他們肚子上，登時三人一跌，大聲呼疼。

　　蔡嫣一脫制伏，撲到何峰身上又哭又瞧，只見那男子站定護在他二人身前，大刀已拔了出來，罵道：「還不快走，難道要我將你三人綁到衙門那去嗎？」那三名衙差真是有理說不清，只怨自己著了便服來尋，今兒倒讓人誤認是劫匪強盜了。

　　那男子身後同伴從容來到，將何峰二人扶起，這一瞧，異口同聲道：「大鈞！」

　　「小山！」

　　那男子一聽，往何峰一瞧，霎時一怔，也喊：「何大哥，是你。」原來出手相救之人竟是況傳宗。

　　毛大鈞不覺欣喜，與何峰一別後，心中時時掛念，今兒能在此遇見，終於放下憂懷，正要開口詢問，雪凝抓了毛大鈞衣袖，指著前方那三名衙差喜逐顏開，歡道：「大鈞哥哥，是義兄，是陳大哥。」



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