愚敏　愚不可及　　

　　雪凝跑了一陣，心中實在無法接受，在她記憶中，娘親是個溫柔的人，說話總是輕聲細語。每次生病，娘親知道她怕藥苦，便會小心翼翼剝碎了一些山楂，讓她就藥一道喝下去。每到睡前，娘親會守在她床邊，哼著小曲，一句句哄她入夢。娘親是這麼好的人，怎麼可能是唐琴，那個嫌貧愛富的唐琴。

　　「雪凝。」

　　「況大哥。」雪凝轉身哭著，滴滴瑩淚掉個不停。

　　況傳宗拍拍雪凝的頭，柔聲道：「雪凝，夫人她……這些年來，她也很苦。」

　　「她有什麼苦，每日吃好穿好，從不擔憂少了一文銀沒法吃飯，她能有什麼苦，咱們這些人有哪一個比不上她苦。就是因為她不苦，才會處處嫌棄，勢利涼薄，瞧不起咱們。」雪凝哭道。

　　況傳宗嘆道：「在妳心中，妳真認為她是這樣的人？是，夫人日子過得不苦，但她心裡苦。沒有一個人捱得住失去親人，就算有家財萬貫，卻換不回夫人想要的天倫，所以她很苦。跟她相比，咱們日子是過得不好，但卻踏實開心。」

　　「那也是她該嚐，她怎麼對人，別人便會怎麼對她，難道有人逼了？她嫌棄何大哥，卻沒想過嫌棄得正是自己的女兒。」

　　況傳宗勸道：「那也是因為她不知道妳會過得這麼苦。不錯，夫人是在意家世，所以嫌棄何大哥，但她也為了蔡姑娘往後的幸福，拋棄這些門戶之見，那都是她身為母親所擔憂的心。一時的錯有什麼要緊，重要的是她肯不肯改，如今她為了何大哥的婚事費神，還不足以說明她善良的本性嗎？」

　　「妳好不容易才找到娘，難道真要為了自己的成見，堅決不肯認她？即便是旁人，妳都捨得再三原諒，面對自己的娘，妳卻不願意再給她機會？」

　　雪凝良久不語，淚水似乎也緩了些，聽了況傳宗的話後，現下想想，除了那晚與唐琴爭執外，這段日子，她對自己的確是噓寒問暖。不管自己言行有多無禮，唐琴總是默默忍受，想那時，她定已知道自己的身分。

　　「或許她根本認錯人了，我未必是她女兒……」雪凝擦擦鼻淚，輕輕搖頭。她曾不只一次幻想與雙親重逢會是什麼情景，但眼下真有人出來認她了，又感覺這一切不是真的，何況這人還是唐琴。照說母子連心，她與唐琴若真是母女，又為什麼她會如此厭惡唐琴。

　　況傳宗笑了笑：「妳走失時雖小，記得不多，但總會逐漸想起來，我相信夫人也不是思女過度而胡亂認人，她肯定是再三確定了才敢認妳。妳就當給自己一個機會，試著接納她，我相信她還是妳記憶中那個溫柔的娘。」

　　雪凝微微點頭，拉著況傳宗的手慢慢返回，她心中又怕又慌，不知道再見到唐琴，自己會是什麼反應。

　　大夥見雪凝回來，著急迎前，雪凝見眾人擔憂的神色，卻獨獨不見唐琴，有些放心也有些失落。馬銀霜忙道：「妹子，我知道妳一時無法接受，大夥也不會逼妳，不過妳和夫人談談好嗎？方才妳二話不說就離開，夫人差點暈了過去，她是這麼心急妳啊。」

　　雪凝低聲道：「夫人在哪裡？」

　　何峰道：「在房中，嫣兒正陪著。」

　　毛大鈞也道：「ㄚ頭，去跟夫人談談，別讓她這麼擔憂。」

　　雪凝點點頭，轉頭對況傳宗道：「況大哥，你陪我一道去好嗎？我……我會怕……」況傳宗點了點頭，兩人往內堂走了進去。

　　雪凝來到唐琴門前，站在門外遲遲不敢進去，她聽到唐琴的哭聲，心中隱隱有些不捨。況傳宗也不想逼她，知道雪凝此刻也是天人交戰，難免有些躊躇。

　　「姨娘，雪凝姑娘真是表妹嗎？」

　　唐琴哭道：「我若早些知道她是我女兒，知道她過得這麼苦，我就不會這麼對待峰兒了。這都是報應，我嫌棄別人的孩子，如今女兒也讓人嫌棄，這都是我做下的孽報。她不認我不要緊，只要能給我機會補償就夠了。這些年，我不知有多擔心她，擔心她怯寒的體質有沒有好轉，天一冷是否還會打噴嚏流鼻水，沒有我在她身旁，她是如何熬過這些年寒冬。我好希望能像以前一樣，她病了，我剝山楂餵她喝藥，她睏了，我在床邊哼小曲哄她入夢，我真的好希望能再為女兒親手做這些事。但是，月兒什麼時候才肯原諒我呢？」

　　雪凝在門外句句聽了進去，這些事她記得的，唯一不記得的卻是娘親溫柔的臉。雪凝輕輕滑下淚來，一時間忽然發現對唐琴的厭惡少了許多，但想起自己這段日子對她的過分舉止，頓覺沒有面目見她。

　　蔡嫣聽了，忍不住也感酸苦，姨娘的苦她最為明白，連忙好言勸慰：「姨娘，表妹受苦這些年，現下只是一時無法相信能與親人重逢，才會對妳口不擇言。況且當時妳也是為了我往後盤算，我相信表妹會明白的。」

　　「她不明白不要緊，不管幾年，我都會努力求得她諒解，我現在只盼月兒肯認爹。妳姨爹為了她，生前不知多傷心難過，如果他知道月兒回來了，九泉之下應當也瞑目了。」

　　蔡嫣安慰著頻頻哭泣的唐琴：「姨娘，表妹一定會認妳的。這些日子我雖然還不了解她，但我知道她心地善良，她不會氣姨娘太久。」雪凝聽了再也無法忍受，在門外輕聲啜泣。蔡嫣聽見哭聲，連忙打開門一望，正是雪凝站在外頭。

　　「表妹，快進來，跟姨娘好好聊聊。」蔡嫣托著雪凝的手，將她牽往屋內。唐琴一見她來此，早是歡喜得就快坐不住，可心中又怕自己太過激動嚇得雪凝再度逃開，只得努力壓制那份喜悅。蔡嫣見狀微微一笑，和況傳宗互望一眼，兩人識趣離開。

　　「月兒……」唐琴欲言又止，終道。雪凝聽唐琴喚了自己一聲，抬眼看了幾眼，又連忙低下頭去。

　　「不要緊，娘不會逼妳認我，娘只要知道妳沒事就成了。」唐琴哽咽道。

　　「這些年來，你們一直都在找我？」

　　見雪凝主動開口，唐琴忍不住狂喜，淚水差點洶湧而出：「我跟妳爹找了不知多少地方啦，原來妳一直都在金霞鎮。那地方娘已經找了幾回，想到曾經跟妳這麼相近，我竟一點兒也不知道。月兒，妳……妳還記得爹嗎？」雪凝輕輕點頭。

　　「妳爹當時為了找妳，沒多久就犯病，一年後就這麼去了。我當時失去妳，又失去妳爹，差點活不下去。娘知道妳還在氣我，我若是知道妳這般受苦，就不會這麼高傲，會學著謙和一些。妳不肯認娘不要緊，但是不是該認回爹呢？妳爹泉下有知，知道妳返回了家，九泉之下一定也很高興。」

　　小時候，爹總是喜歡將她高高一抱，擱在肩上，來回抱著她跑，她一高興，笑得嘴也合不上。娘親這時總會擔心，怕爹摔著了她，在一旁又急又喚。雪凝本記得不多，不知為何，現下逐漸想起回憶，心中一酸，哭道：「爹……」

　　「月兒，妳喊這一聲爹，妳爹知道了，一定……一定很開心。」唐琴痛哭失聲，她等這一刻等得太久了。

　　雪凝輕輕拭淚，哽咽道：「我……我一時還沒法將妳當成是我娘，但妳找我找得這麼苦，所以我願意試一試，也許以後我就能自然地喊妳了。」

　　「不要緊，妳不用逼著自己，娘會等。」唐琴喜極而泣。

*

　　幾日後，雪凝認祖歸宗，這對唐家對馬銀霜等人而言都是喜事一件。雪凝望著牌位，看見自己爹的名字，想到爹為了找她積勞成疾鬱鬱而終，心中的傷痛就難以克制。以後她就不再是雪凝了，這個代表低賤出身的名字終於可以拋棄，她是慕容月，不是簪月樓出身卑賤的雪凝，而是有爹有娘的慕容月。

　　慕容月跪在地上多磕了幾下，再次站起身來，就是慕容家的千金。身上不再是粗布棉衣，而是唐琴替她著人訂製的綾羅綢緞，髮上的珠花玉簪，也是唐琴在珍月坊悉心替她找來的珍品。

　　唐琴仔細替慕容月整理衣裝，瞧見她髮上仍別著一支竹簪，笑道：「月兒，那竹簪就別再戴了，跟妳髮飾一點都不配。」

　　慕容月護著那支竹簪，不讓唐琴取下，忙道：「不行，這竹簪是憐星姐姐送我的，是我姐妹之間的信物，也是她娘親唯一留給她的遺物。這麼貴重的東西，我早答應了姐姐會小心保管，怎能取下呢。」

　　「好，既然妳這麼愛惜，娘也不逼妳了。」

　　慕容月笑道：「況且過些日子，我就能跟大鈞哥哥他們返回金霞鎮，要是姐姐瞧見了我沒戴，心裡肯定不高興。」

　　唐琴一聽，急道：「月兒，娘好不容易才找回妳，妳不待在這兒陪著娘，難道還要離開？」

　　「但我很想姐姐他們……」慕容月欲言又止，她當然想陪著娘，可是這一分別，豈不連龍裔也見不著了。

　　「往後娘可以陪妳一道前去探望，妳又何必急於一時？」唐琴心中又苦，認回慕容月才沒幾日，這歡喜怎能一下子就消失。

　　馬銀霜沉吟不語，慕容月難和他們分別，說到底還是為了龍裔。這段日子，她怎麼明勸暗示，慕容月就是聽不進去，芳心託注一下子該怎麼斷才好。

　　蔡嫣勸道：「表妹，妳和姨娘分開了這麼久，難道要妳陪在姨娘身邊也不願意？這些年來，妳沒見到姨娘的苦，我是瞧得清清楚楚，妳聽姨娘的話，乖乖留下來成嗎？」

　　「表姐，我沒說我不回來。」

　　唐琴嘆了嘆，經過這些年來的分離，她不知道慕容月的性兒變了多少，但想起慕容月小時這麼纏黏著她，那可愛貼心的女兒現下竟是這麼生疏，心中不覺苦澀。

　　毛大鈞道：「月兒，妳就聽夫人的，咱們雖然暫時分別，不代表往後不會再見，妳就聽話。」

　　「大鈞哥哥。」

　　慕容月暗自氣惱，忍不住望著馬銀霜，她一向最護著自己，只要馬銀霜替她說些好話，唐琴肯定不好拒絕。馬銀霜望著慕容月幾眼，微微扭過頭去，似乎也不願她再繼續跟隨。

　　「你們這是做什麼，我又沒說不回來。」慕容月雙腳一跺，氣惱得想哭。

　　唐琴見她這副模樣，再怎麼不捨，心中也早軟了，正無奈地想開口允准，卻聽有人朗聲道：「妳不待在這兒陪伴妳許久不見的娘，還跟著我們做什麼？」眾人紛紛往後瞧去，只見龍裔摺扇輕搖，風采依舊，大步走了進來，責備道：「有多少人想陪伴爹娘，侍奉一生，卻是盼都盼不來，妳怎麼反而不珍惜？」

　　慕容月一望，心頭頓時急跳，喜逐顏開奔了前去：「龍大哥。」唐琴一愣，女兒現在這副神情，似乎對他頗有情意，難道眼前這男子就是女兒傾慕的對象？

　　「妳的事我也知道了一些，妳這些年來盼著爹娘，如今好不容易相見，正是該承歡膝下的時候，怎麼可以這時候離開呢？聽妳娘的話，夫人擔憂妳已經好些年，為人子女最不肖的就是如此，所以妳該留下來，好生陪伴娘親，填補她這些年的遺憾才是。」龍裔淡淡一笑，輕拍慕容月的頭。

　　慕容月雖覺失望，但她對龍裔的話向來順從，只得勉為其難點頭。唐琴又喜又疑，這麼多人勸募容月她就是不聽，眼前這男子不過說了幾句，女兒便如此聽話，看來這龍公子果真是女兒傾慕的對象。

　　龍裔不再與她說話，走近唐琴，依禮道：「夫人，在下龍裔，冒昧打擾了。」

　　「既然是月兒的朋友，就不用這麼客氣了。」唐琴笑了笑，仔細打量幾眼，尋思道這龍裔相貌堂堂，長得這般俊俏，難怪女兒這麼一意跟隨。瞧他衣著華麗、彬彬有禮，說話沉著穩重卻是十分好聽，一看就知道是個有教養、好出身的公子，心想如果女兒真這麼喜歡他，自己親自與他說親也未必不可，便道：「龍公子，你跟月兒相識多久啦？你對咱們月兒是……」

　　慕容月臉上一紅，忙道：「娘，妳別嚇著龍大哥。」

　　龍裔聽了糊塗，沒想著怎麼回話，馬銀霜咳了幾聲，忙岔開話題：「龍裔，你不是在休養嗎，怎麼這會兒從外頭回來了？」

　　龍裔臉色凝重，嘆道：「我這會兒出來，就是有些事要告訴你們，這裡人多不大方便，咱們上外頭說吧。」

　　龍裔客氣辭了唐琴，領頭先走了出去，大夥也匆忙跟上。慕容月本想尾隨，唐琴卻一手拉住，示意她不能這麼無禮。慕容月心中失望，只能眼睜睜望著龍裔離開。

　　待一行人來到屋外，毛大鈞笑道：「你總算記得沒隨便現身嚇人了，說吧，你本來好端端待在龍珠，什麼時候瞞著我們離開的？」

　　龍裔道：「從接近松柏鎮時，我就私下離開龍珠了。我本想跟你們說一聲，不過瞧你們為了何峰之事擔憂，我也不好讓你們煩惱。」

　　「到底是什麼事？」馬銀霜道。

　　龍裔凝重道：「這是我的猜測，我懷疑麒麟可能已經死了。」

　　毛大鈞詫道：「咱們離開熔雪峰時，他還佇留在那兒呀，你親自走一趟熔雪峰了嗎？」

　　「我沒走這一趟，不過唯一可能知道真相的人，應該是何峰。」

　　況傳宗疑道：「龍大哥，難道你覺得何大哥殺了麒麟嗎？何大哥心腸這麼好，肯定不會是他。」

　　「我自然知道不會是他，何峰也沒這個能耐。那日我們再遇何峰時，我本在龍珠吐納，卻從他身上嗅到一股味兒，我肯定他跟麒麟接觸過。我本想出了龍珠問他一問，但心中卻隱隱不安，麒麟與凡人交集那是從未耳聞，這裡頭肯定有什麼緣故。」

　　「所以我想查了清楚再問仔細，於是出了龍珠。我循著氣味往回走，待到一處山腳，這才留滯不前。好巧不巧地，那座山之名卻是踏麟山，巧合的讓我無法安心。後來我在那處仔細探查，終於讓我瞧見了一些血跡，我聞上一聞，這血的確是麒麟血。」

　　馬銀霜急道：「那你見著麒麟沒有？」

　　龍裔搖搖頭，憂道：「沒有，雖然我遲了幾日，不過那土面還算清晰得見，我望著凌亂土面，揣測麒麟是如何中伏。如果我瞧得不錯，麒麟應是先讓一人重挫，傷得他無法施展神力，徒步行了約莫十里，土面的腳印突然增了數雙，從另一方而來，想來又有一群人追殺他。多雙腳印層層重疊，已經亂不可分，我研判那就是麒麟最後打鬥之處。」

　　毛大鈞擔憂道：「你有沒有仔細再找，小東子應該躲了起來。」

　　「仙獸之死，我怎麼可能聞不出。那重挫他之人嗅來也不是何峰，更何況之後追殺他的那群惡人，味兒是亂不可分，查到此處我就再無頭緒。所以今日，我是特來找何峰問個清楚。」

　　毛大鈞搖頭道：「就算小山真與小東子照過面，也不定是擦身而過啊。」

　　「擦身而過不會在身上留下這麼大的味兒。況且你們想過沒有，麒麟銅皮鐵骨，怎會落得傷重如此？」龍裔反問道。

　　況傳宗沉吟道：「我記得麒麟說過，普天之下只有一物能取他之髮，言下之意，應當也只有此物才能傷他，龍大哥是不是在懷疑……」

　　「不錯，普天之下，只有一物能剋他，可以傷肉見血。那一物同樣也能剋我。如果今日沒問個明白，就沒法釐清仙獸之劫了。」

　　馬銀霜急道：「那到底是什麼神兵利器？」

　　龍裔語調一重：「靈龜甲。」

　　「不可能，靈龜有什麼理由害死小東子？」毛大鈞愕道。

　　龍裔苦道：「我並不懷疑靈龜，我擔心的是靈龜甲可能落入惡人的手裡。你們想，最後追殺小東子的那群人，他們會是誰，又有什麼能力能殺害小東子？或許靈龜甲就在那群人手上，但真是這樣，我怕靈龜早已難逃一劫，所以我們才一直找不著靈龜的下落。」

　　況傳宗忙道：「會是徐福嗎？他就曾傷害鳳凰，何況我們也在熔雪峰殺了他的手下，他可能知悉麒麟的下落，轉而追殺來了也說不定。」

　　「當然不排除是徐福所為，但一切真相都還沒明朗，徐福是如何得到靈龜甲也是一大疑點。」

　　馬銀霜思索道：「靈龜甲能剋三大仙獸，那護甲肯定不是這般容易取得。龍裔，你想想，有什麼兵器能破得了龜甲？」

　　「據傳能破靈龜護甲只有女媧煉出的五色彩石，那是神石，無堅不摧。靈龜本性無為，他雖有剋我們三獸之甲，卻從無爭鬥之心，淡薄恬適，所以一直以來，我們四獸都是相安無事。況且護甲是靈龜保命之物，他絕計不肯相讓。總之麒麟是死是活，我們唯一能問的人只有何峰了。」

　　「大鈞，你們這麼急著找我，到底出了什麼事，在乾娘府中也不方便說嗎？」何峰莫名其妙地讓毛大鈞一行人招來一問。

　　毛大鈞凝重道：「小山，這事兒確為重要，你若知道，盼你據實相告。」

　　瞧毛大鈞此刻這麼正經，何峰笑了笑：「怎麼忽然這麼見外，你們到底想問什麼？」

　　毛大鈞道：「小山，你一路護著蔡姑娘從京城過來，途中遇見什麼人沒有？」

　　「途中遇的人不算少，皆是匆匆一過，要我詳細說出可沒辦法。」

　　龍裔道：「何大哥，這事兒攸關人命，我只希望你能據實告知。」

　　何峰反問道：「攸關人命？難道你以為我殺了人嗎？」

　　馬銀霜忙道：「何大哥，不是這樣的，我明白跟你說了。咱們有一相識之人，可能讓惡人害了，現下只想知道他是生是死，而你恰好徒經那處，咱們才想問一問你。那人沒有頭髮，看來只十幾歲，你印象中曾見過嗎？」

　　原來馬銀霜指的就是當初要殺害自己的小東子，何峰冷冷道：「他是你們的朋友嗎？」

　　「也稱不上朋友，不過他曾救過我跟銀霜的命……」毛大鈞嘆道。

　　「他對你們倒是心軟，對我可就無情了。」

　　況傳宗不解道：「何大哥，你遇見過他了嗎？」

　　「既然你們想知道他的下落，我就說了。」何峰神色冷淡，談及小東子，心中仍是憤恨：「那時，我帶著嫣兒離開踏麟山，還在山腳處，那人忽然將我二人攔下，我原以為他是個劫匪，卻並不是。那人說話三句離不開師父，我自問從未與旁人結怨，他口口聲聲的師父，我自然也不相識，可他話說沒幾句，反執意要傷害我跟嫣兒。」

　　毛大鈞詫道：「小東子想殺你？」

　　「不錯，他是叫小東子，他自報姓名，說我死後想報仇便找他去。他立時動起手來毫不留情，我跟嫣兒差點死在他手中，幸而有一好心人相助，拖住了他，我二人才有命回來。我所知道的就這麼多了，那人現在是死是活，我的確不知道。」

　　龍裔心道，那人肯定就是麒麟初時為鬥之人，可那人竟然能將麒麟神力大失，到底是什麼來頭。

　　況傳宗想了想，不解道：「何大哥，為什麼小東子要置你於死？」

　　「我怎麼會知道，不如等你們找到他，再替我問問好了。」何峰不願再談，幾句之後，逕自回府去了，毛大鈞喚他幾聲，何峰仍是不理，大夥想他無故遭小東子伏擊，心中難免怨懟，也不好對何峰再提此事。



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